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据外媒报道，在不到10年的时间里，美国至少将有一个城市的上空充斥着运送人员和包裹的自动驾驶电动飞机--至少如果NASA的无人机未来计划能够实现的话。当地时间周二，NASA局长吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)提出了这个想法，不过他也知道这并不容易。
这位局长在拉斯维加斯的商业无人机博览会上说道：“我们正在快速前进。我们希望到2028年至少有一座城市--也许不止一个--有能力控制数百个无人机系统。它们可能用于运载货物也可能用于运载人员，每天执行数千次任务。”
为了将这一设想变为现实，NASA正在实施一项大挑战激励计划以此来提高这项技术的成熟度。布里登斯汀将这其比作美国政府在2004年发起的机器人汽车大挑战--后者最终使得Waymo、Cruise和Uber等公司推出了如今的自动驾驶汽车服务。
眼下，无人机已经取代了一些工作，比如拍电影、监控炼油厂、收集军事情报以及协助搜救行动。但要想让其过渡到一个无人机普及的世界不仅需要在技术上做出重大改变还需要在安全、监管和社会接受度方面做出重大改变。很明显，特朗普政府想要鼓励这种改变的发生而不是被动地等着它发生。
对此，已经有许多公司在研究无人机技术。像Amazon Prime Air就展开一项新的无人机送货设计、UPS则希望通过无人机将医疗用品运送给医院和家庭。为了方便人们出行，Uber、Kitty Hawk和NFT等初创公司则加入了空客和Bell等航空巨头的竞争行列。
无人机计划面临大量挑战
布里登斯汀知道会有很多挑战，其中包括基础设施问题比如无人机的降落地，另一个则是噪音。
他认为，部分问题可以通过从汽油驱动的无人机转向用电池驱动的无人机来解决。
另外，他还表示：“我们希望确保美国继续保持航空出口状态。”
NASA月球任务
布里登斯汀指出，美国航空业的实力是建立在过去的投资基础上的，这就是为什么美国现在需要在城市空中交通研究上投入资金。大多数人都把NASA跟太空任务联系在一起，对此，布里登斯廷打趣道，人们忘记了NASA中的第一个A代表的是“航空学”。
另外他还谈到了NASA的其他任务，包括把人类送上月球和火星。在国会共和党人和民主党人以及特朗普总统的支持下，NASA已经推进了其建立月球基地的Artemis计划。
“等到2024年，下一位男性（宇航员）和第一位女性（宇航员）将登陆月球南极。我们将在五年内做到这一点，我们将创建一个可持续的基地供我们能够登上火星。”此外，他还表示，这项任务甚至还可能由两名女性宇航员执行。
